Manchester City đang bước vào một mùa giải hoàn toàn khác sau 10 năm gắn liền với thứ bóng đá giàu sức thuyết phục và hàng loạt danh hiệu. Khi Pep Guardiola đã rời vị trí, Enzo Maresca được kỳ vọng tạo ra một phiên bản mới của đội bóng, trong bối cảnh lực lượng đang thay đổi mạnh mẽ và công cuộc tái thiết tuyến giữa tiêu tốn một khoản tiền khổng lồ.
Theo những thương vụ đã thực hiện hoặc sắp hoàn tất, City đã chi hoặc chuẩn bị chi tổng cộng £331M cho ba tiền vệ: £116M cho Elliot Anderson, £85M cho Ayyoub Bouaddi và £130M cho Enzo Fernández.
Ở chiều ngược lại, những thương vụ bán đã hoàn tất hoặc được dự kiến hoàn tất gồm Rodri với £65M, Tijjani Reijnders với £52M và Nico González với £50M, mang về tổng cộng £167M. Nếu toàn bộ các thương vụ trên diễn ra, mức chi ròng của City sẽ là £164M.
Khoản đầu tư này diễn ra trong lúc 115 cáo buộc vi phạm các quy định tài chính của Premier League vẫn tiếp tục phủ bóng lên CLB.
Một mùa hè gần như thay đổi mọi thứ
Sự biến động của City không chỉ nằm ở tuyến giữa. Danh sách những cái tên đã rời đi, đang rời đi hoặc có khả năng ra đi gồm Rodri, Bernardo Silva, John Stones, Savinho, Tijjani Reijnders, James Trafford, Manuel Akanji, Nathan Ake, Nico Gonzalez và Omar Marmoush.
Trong số đó, Rodri tới Barcelona, Reijnders tới Al Qadsiah và Bernardo Silva tới Real Madrid, khiến việc bổ sung nhân sự ở khu trung tuyến trở thành ưu tiên cấp thiết. Nico Gonzalez, Savinho và Omar Marmoush cũng có khả năng ra đi, mở ra một cuộc tái cấu trúc đội hình vào giai đoạn cuối kỳ chuyển nhượng.
🚨 Manchester City’s HUGE midfield rebuild is almost complete. 🩵💰
— Football Tweet ⚽ (@Footballtweet) August 26, 2026
They have spent or about to spend:
▪️ £116M — Elliot Anderson
▪️ £85M — Ayyoub Bouaddi
▪️ £130M — Enzo Fernández
Total: £331M. 🤯
After selling or about to sell:
▪️ £65M — Rodri
▪️ £52M — Tijjani Reijnders… pic.twitter.com/PcjD4iFxW8
Cho đến lúc này, Elliot Anderson là tân binh duy nhất ở cấp độ đội một. Tiền vệ 23 tuổi người Anh chuyển đến từ Nottingham Forest với mức phí £116million ($153m), thương vụ được đánh giá là một bước đi lớn và City đặt nhiều kỳ vọng vào những gì anh có thể mang lại.
Tuy nhiên, City vẫn còn rất nhiều việc phải làm.
Bouaddi, Fernández và bài toán tuyến giữa
Ayyoub Bouaddi, tiền vệ 18 tuổi gây ấn tượng ở tuyến giữa Morocco tại World Cup, đã nằm trong tầm ngắm của City suốt kỳ chuyển nhượng. Enzo Fernández cũng là mục tiêu quan trọng.
Maresca đặc biệt muốn tái hợp với Fernández. Tiền vệ người Argentina muốn rời Chelsea, nhưng Chelsea đang giữ lập trường cứng rắn trong đàm phán. City từng không muốn đáp ứng mức giá £120million mà Chelsea yêu cầu, trong khi con số này có thể đã tăng lên.
Ngoài ra, The Athletic đưa tin hôm thứ Năm rằng City đã hỏi Crystal Palace về Adam Wharton. Tuy nhiên, họ được thông báo tiền vệ 22 tuổi này không phải cầu thủ để bán trong mùa hè.
Thách thức lớn nhất không chỉ nằm ở chuyển nhượng
Maresca đang bắt đầu áp đặt phong cách của mình. Cựu HLV Chelsea được City xác định là người có thể mang tới những tư tưởng tương đồng với Guardiola nhưng theo cách riêng.
Dù vậy, thất bại 0-3 trước Arsenal tại Community Shield hôm Chủ nhật đã lập tức khiến nhiều vấn đề được đặt ra. Cách City triển khai bóng và sự thiếu quyết liệt ở khu trung tuyến là những điểm đáng lo. Gianluigi Donnarumma có màn trình diễn không tốt, trong khi Ruben Dias cũng phải nhận nhiều chỉ trích, dù cả hai đều được xem là những trụ cột của đội.
Dẫu vậy, đây vẫn mới là giai đoạn đầu của triều đại Maresca. Ông mới chỉ có một số ít trận đấu cùng đội bóng, trong khi nhiều cầu thủ vừa trở lại từ World Cup và hoạt động chuyển nhượng vẫn chưa kết thúc. Vì thế, sẽ là quá sớm nếu đưa ra kết luận chỉ dựa trên một màn trình diễn không tốt tại Community Shield.
City kỳ vọng điều gì ở mùa giải mới?
[ Những cầu thủ đã được bán đi mùa này của Manchester City]
This Man City exodus 👀:
— ESPN UK (@ESPNUK) August 26, 2026
❌ Rodri
❌ Bernardo Silva
❌ John Stones
❌ Savinho
❌ Tijjani Reijnders
❌ James Trafford
❌ Manuel Akanji
❌ Nathan Ake
⏳ Nico Gonzalez
⏳ Omar Marmoush pic.twitter.com/kEwcGjpXAk
Nội bộ City hiểu rằng mùa hè này đã tạo ra quá nhiều thay đổi, nhưng kỳ vọng vẫn là đội bóng phải cạnh tranh và, theo cách Guardiola từng nói, phải “be there” khi các danh hiệu được quyết định.
City có thể giành một danh hiệu hoặc không giành được gì. Tuy nhiên, điều quan trọng hơn sẽ là cách họ cạnh tranh và màn thể hiện của các cầu thủ. Những người có khả năng nhận ra rõ nhất đội bóng đang đi đúng hướng hay không chính là các lãnh đạo CLB.
Sau một mùa giải trước đó giành hai danh hiệu quốc nội và duy trì cuộc đua vô địch trong thời gian dài, City vẫn cho thấy tiềm năng đáng kể. Một vài điều chỉnh nữa có thể đưa họ vào vị thế mạnh, dù những thay đổi ở hàng tiền vệ là rất lớn.
Semenyo nổi bật trong giai đoạn chuẩn bị
Antoine Semenyo là một trong những điểm sáng đáng chú ý nhất giai đoạn tiền mùa giải, đặc biệt khi thi đấu ở các vị trí rộng và nổi bật bên cánh trái.
Cầu thủ 26 tuổi từng nói về sự hào hứng khi được làm việc với Maresca, bởi HLV người Italy muốn các đội bóng của mình tạo ra nhiều cơ hội rê bóng cho những cầu thủ chạy cánh. Nếu xu hướng này tiếp tục trong mùa giải, đặc biệt khi Jeremy Doku góp mặt, Semenyo có thể giữ vai trò rất quan trọng.
Maresca và câu hỏi về chiếc ghế HLV
Sau thất bại trước Arsenal, có lẽ tâm trạng của Maresca không quá tích cực. Tuy nhiên, xuyên suốt mùa hè, ông vẫn thể hiện sự thư thái, đồng thời kết hợp giữa sự cởi mở và cứng rắn khi truyền đạt ý tưởng cho các cầu thủ.
Trước những câu hỏi liên tục về “impossible job” khi phải thay thế Guardiola, HLV 46 tuổi vẫn giữ nguyên quan điểm rằng đó là một đặc ân. Chủ tịch City, Khaldoon Al Mubarak, cũng khẳng định Maresca hào hứng với thử thách mà nhiều người có thể e ngại.
Khả năng Maresca dẫn dắt City hết mùa giải được đánh giá là 100%. Để CLB cân nhắc sa thải ông sớm như vậy, tình hình sẽ phải trở nên cực kỳ tồi tệ.
Ngay cả trong trường hợp City kết thúc mùa giải ngoài nhóm dự Champions League, quan điểm được đưa ra vẫn là Maresca có thể nhận được sự ủng hộ để bước vào mùa giải tiếp theo.
Một City khó đoán hơn
Điều khiến mùa giải mới trở nên khó dự đoán nằm ở cách tiếp cận đang được hình thành. Nhiều trận đấu có thể được quyết định bởi những cuộc đối đầu cá nhân một-với-một, đồng nghĩa City có thể kiểm soát trận đấu ít hơn trước và đối mặt nguy cơ nhận những thất bại đáng tổn thương.
Nhưng mặt khác, chính cách chơi đó cũng mở ra khả năng tạo nên những chiến thắng đầy phấn khích.
Nếu City tận dụng được chất lượng của các cầu thủ trong những tình huống như vậy, họ hoàn toàn có thể vô địch Premier League trong năm nay hoặc năm tới, đồng thời có một hành trình mạnh mẽ tại Champions League.
Đội hình mạnh nhất dự kiến
Theo sơ đồ 4-2-3-1, đội hình mạnh nhất được xác định gồm: Donnarumma; Nunes, Dias, Gvardiol, O’Reilly; Kovacic, Anderson; Semenyo, Cherki, Doku; Haaland.
Với một HLV mới, hàng loạt trụ cột rời đi và tuyến giữa được đầu tư tới £331M theo những thương vụ đã thực hiện hoặc sắp diễn ra, Manchester City đang đứng trước một trong những mùa giải biến động nhất trong nhiều năm. Ba ngày trước trận mở màn Premier League gặp Bournemouth vào Chủ nhật, câu hỏi lớn nhất không còn là City có thể tiếp tục duy trì kỷ nguyên cũ hay không, mà là phiên bản mới dưới thời Maresca sẽ thực sự trông như thế nào.
